《城市惡霸》根據《巴爾的摩太陽報》記者（Justin Fenton）所著的同名非虛構書籍改編，背景設定在非裔美國人「弗雷迪格雷之死」事件後，市民要求正義展開遊行而引發暴動。

劇集特別聚焦在巴爾的摩警局槍支追蹤重案組（Gun Trace Task Force，GTTF）的興衰，透過內部貪腐的情況，揭開當地與毒品、贓物息息相關的犯罪事件。