文｜莉・巴度格

譯｜林零

 

「我——精確地說是商會——有個提議給你。」

 

凱茲藏起訝異。「商會的協商都是從打人開始的嗎？」

 

「你就當作是個警告——和示範。」

 

凱茲想起小巷中的形體，它如鬼魂般現身又消失。約迪。

 

他不禁在心中打了個顫。不是約迪，你這蠢蛋。專心點。他們能出其不意抓住他，是凱茲因勝利而躊躇滿志、漫不經心。這是給他的懲罰，而且是絕不會再犯的錯誤。可這還是無法解釋幽魂。就此時而言，他暫且將那個想法挪到一邊。

 

「商會有什麼能用到我之處？」

 

范艾克以大拇指點著手中那堆紙。「你第一次被逮捕是在十歲。」他掃視著紙頁。

 

「大家都不會忘記自己的第一次。」

 

「同年又被逮捕兩次，十一歲又兩次。你十四歲時，市警隊搜查一家賭場，你又被抓，但至今沒有服過任何刑。」

 

這是真話。整整三年，沒人有辦法扣住凱茲。「我洗手不幹了，」凱茲說：「找了正派的活兒，過著勤勞工作、虔誠祈禱的生活。」

 

「少在那邊瀆神了。」范艾克淡淡地說，然而雙眼閃過一瞬怒火。

 

信仰虔誠，凱茲記下，同時在心中搜尋他握有范艾克的一切情報——富有、虔誠，原是鰥夫，但最近與一個不比凱茲大多少的女人再婚。當然，還有范艾克之子的謎團。

 

范艾克繼續一頁頁翻過那疊紙。「你經營職業拳賽的投注，也擁有那些單憑機運玩的賭局；你在烏鴉會當了兩年以上的老大，是有史以來最年輕的投注站經營者。而當時，你讓營收增加為雙倍。你還勒索——」

 

「我買賣的是情報。」

 

「你是詐欺師——」

 

「我創造機會。」

 

「老鴇、殺人犯——」

 

「我不賣妓女，我殺人都有原因。」

 

「那是什麼樣的原因？」

 

「和你一樣，商人，就是利益。」

 

「布瑞克先生，你是怎麼得到那些情報的？」

 

「你可以說我挺會撬鎖。」

 

「那麼你必定相當有天分。」

 

「我確實是。」凱茲稍微往後靠。「是說，某種程度上，人人都是保險箱，是裝滿祕密與渴望的金庫。的確，這世上有那些走殘暴路線的傢伙,但我喜歡溫和一點的手法——在正確的時刻、正確的地方，施加正確的壓力。這可是相當細緻的工作。」

 

「你總是語帶雙關嗎，布瑞克先生？」

 

凱茲微笑。「這不是雙關。」

 

鍊子落地之前，凱茲已離開椅子。他越過桌子，一手自桌面抓起一把拆信刀，並以另一手揪住范艾克的衣服前襟。當他的刀刃壓在范艾克喉嚨上，上好的布料縐褶隆起。凱茲有些頭暈，也因為被困在椅子上，四肢彷彿沒上油。但是，當他手中握有武器，情況就似乎比較樂觀。

 

范艾克的守衛面對著他，個個亮出槍與劍。他感到商人心臟在衣服的羊毛料底下沉沉跳動。

 

「我不認為我用得著多費唇舌威脅你，」凱茲說:「告訴我要怎麼到門口，不然我就帶著你一起破窗而出。」

 

「我想我可以改變你的心意。」

 

凱茲輕推他一下。「我不在乎你是什麼身分，或那顆紅寶石有多大。你無權把我從屬於我的街頭帶走；我被鍊子綁住的時候，也不要想和我談什麼條件。」

 

「米卡。」范艾克喊著。

 

下一刻，那件事又發生了：有個男孩透過書房牆壁走進來。他蒼白得有如屍體，穿著一件上頭有刺繡的藍色格里沙浪術士外套，翻領上有著紅色與金色緞帶，表示他與范艾克家族之間的關係。但是，就算是格里沙，也無法就這麼穿牆而來。

 

被下藥了，凱茲想，努力不要驚慌。我被下藥了。不然就是某種幻術，會在東埠戲院表演的那種——什麼切成兩半的女孩、茶壺裡跑出鴿子之類的。

 

「這他媽的是什麼鬼？」他低吼道。

 

「放開我，我就解釋給你聽。」

 

「這個樣子你也可以解釋的。」

 

范艾克火大且短促地噴出一口顫抖的氣。「你剛剛看到的是約韃煉粉的效力。」

 

「約韃不過是興奮劑，」那是一種生長在諾維贊的小小乾燥花朵，克特丹到處的店舖都有販賣。剛進渣滓幫那時候，凱茲會在盯哨時拿來嚼，好讓自己保持清醒，吃完後會有好幾天牙齒被染成橘色。「那是無害的。」他說。

 

「約韃煉粉是完全不一樣的東西，而且絕對不是無害的。」

 

「所以你真的給我下了藥。」

 

「不是你，布瑞克先生，是米卡。」

 

凱茲注視格里沙那張彷彿生了病的灰白臉面。他眼下有深色凹陷，身形虛弱，顫抖得像是好幾餐飯沒吃，卻好像一點也不在乎。

 

「約韃煉粉是很像普通約韃粉的東西，」范艾克繼續說：「來自同一種植物。我們不確定這種藥物的製造過程如何，但藥物樣本是由一名叫孛・育・拜爾的科學家送到克爾斥商會來的。」

 

「蜀邯人？」

 

「對。他想叛逃，所以送這樣本給我們，說服我們相信這個藥物擁有超強效力......麻煩你，布瑞克先生，這姿勢實在非常不舒服。如果你想要，我可以給你一把武器，然後我們可以坐下來，以更文明的方式進行討論。」

 

「武器，外加我的手杖。」

 

范艾克朝他的一名警衛示意，那人離開房間，一會兒後帶了凱茲的手杖回來——

 

看到他使用那扇該死的門凱茲真是高興死了。

 

《烏鴉六人組》書封／蓋亞文化提供

 

（以上為 蓋亞文化 發行《烏鴉六人組》書摘）

 

延伸閱讀：Netflix奇幻影集《太陽召喚》五大看點！《奇異博士》動作指導打造魔法手勢

 

延伸閱讀：Netflix《太陽召喚》編劇談潛在第二季！曝「影子怪物」身分與全新角色